Chamo-me Jonte Lee e sou professor de química e física na Early College Academy da Calvin Coolidge High School, situada no distrito das escolas públicas de DC. Gosto de ensinar; adoro ensinar. As interações diárias com os meus alunos são uma alegria. Quando comecei este ano letivo, não fazia ideia de que terminaria assim. Este ano foi repleto de felicidade, tristeza, entusiasmo, cansaço, conquistas, desilusões e realizações. O ano lectivo de 2019-2020 será um ano que nunca esquecerei.
Janeiro de 2020: Ouvi falar do coronavírus pela primeira vez. Honestamente, não pensei muito no assunto. Os meios de comunicação social davam informações díspares sobre a sua gravidade e, nessa altura, o vírus ainda não tinha chegado aos Estados Unidos. Não estava preocupado.
Fevereiro de 2020: As notícias davam conta das mortes e da propagação do vírus em todo o mundo. Alguns relatórios minimizavam os efeitos do vírus, outros não. Não me preocupei.
Março de 2020: O número de pessoas afectadas pela COVID-19 era assustador. Os Estados começaram a registar os seus primeiros casos. As escolas começaram a fechar. Os hospitais estavam a ficar sobrecarregados. Eu estava assustado. Os professores receberam o seguinte calendário:
- 13 de março de 2020: Último dia de aulas dos alunos.
- 16 de março de 2020: Os professores apresentam-se na escola e preparam os planos de aula para o ensino à distância.
- 17 de março de 2020 a 23 de março de 2020: Férias de primavera. Isso foi antecipado de abril.
- 24 de Março de 2020 a 31 de Março de 2020: Os alunos participarão na aprendizagem a partir de casa.
- 1 de Abril de 2020: Os professores e os alunos voltam a apresentar-se na escola.
Os meus primeiros pensamentos foram para os meus alunos. Preocupava-me com a sua segurança e saúde. A escola não é apenas um local onde os alunos vão para receber conhecimentos mas, para alguns, um local onde podem escapar a uma situação perigosa em casa ou um local onde podem obter uma refeição quente e nutritiva.
Estava preocupada com os seus familiares e, se alguém tivesse o coronavírus, qual seria o impacto nos alunos. Passavam-me tantas perguntas pela cabeça. Senti que tinha de ser forte para os meus alunos, por isso desejei-lhes felicidades e informei-os de que estaria em contacto por e-mail e mensagens de texto com instruções. Não estava preocupado com as tarefas escolares.
16 de março de 2020: Os professores apresentaram-se na escola para planear o ensino à distância. Foi neste dia que me apercebi de uma das minhas responsabilidades como professor. Tenho de ser um ponto de coerência para os meus alunos. A consistência é essencial porque dá aos jovens académicos uma âncora mental numa época de mudanças sem precedentes. Com apenas algumas horas de sobra, arrumei o máximo de objectos e equipamento de química da minha sala de aula que consegui carregar. Sabia que íamos fazer alguma forma de ensino em linha e queria que os meus alunos vissem um sítio familiar quando se ligassem em linha. Na altura, não sabia o que ia fazer, mas sabia que tinha algo em mente.
20 de março de 2020: Foi anunciado que os alunos e professores só regressariam à escola a 27 de abril. Após este anúncio, certifiquei-me de verificar cada um dos meus alunos e suas famílias. Também me informei sobre a minha família. A minha família vive em Nova Orleães, no Louisiana, e Nova Orleães foi uma zona atingida pelo coronavírus em grande número. Por essa altura, recebi a notícia de que a minha tia de 75 anos tinha contraído o coronavírus. Fiquei assustada. A minha mente estava inundada de pensamentos. Não conseguia dormir nem comer. Eu moro em Washington, DC, e queria estar lá com a minha família, mas não podia. Para me acalmar, fiz a única coisa que sabia fazer. Trabalhei. Assim como eu fornecia consistência aos meus alunos, meu trabalho fornecia consistência para mim.
31 de março de 2020: Meu diretor me pediu para dar uma aula ao vivo no Instagram, e eu concordei. Transformei a minha cozinha numa sala de aula de química. Estava entusiasmado com a ideia de dar uma aula nas redes sociais. Era algo que nunca tinha feito antes. Estava nervoso por pensar como é que os meus alunos iriam receber uma aula de química nas redes sociais. Isto proporcionou-me uma distracção para não me preocupar com a minha tia.
3 de Abril de 2020: Entrei em directo no Instagram. A minha aula intitulava-se “Química dos Monstros”. Foi um sucesso!!! Os alunos gostaram da aula e pediram-me para fazer mais no Instagram. Senti uma sacudidela de energia. A mesma energia que sinto quando ensino os alunos cara a cara. Decidi fazer uma lição uma vez por semana e, a cada semana, mais e mais alunos se sintonizavam. Tinha algo por que ansiar.
15 de Abril de 2020: A minha tia recuperou totalmente. Não consigo descrever a sensação de alívio. Continuei a fazer as aulas no Instagram, para além de outros métodos de ensino para interagir com os meus alunos.
17 de Abril de 2020: As escolas permaneceriam fechadas até 28 de Maio e o ano lectivo seria encurtado. O sentimento de entusiasmo foi marcado pela tristeza. Mesmo sabendo que todos os meus alunos estavam bem, fiquei triste porque não teria a oportunidade de os ver. Um professor precisa de ver os seus alunos porque isso dá a garantia de que eles estão realmente bem. Eu sabia que os meus alunos eram saudáveis, mas e o seu estado mental? Além disso, não teria a oportunidade de me despedir e de lhes dar bons votos e conselhos para o próximo ano lectivo. A despedida de fim de ano é a minha tradição de encerramento. Não seria a mesma coisa fazer isso online.
18 de abril de 2020, até ao presente: As aulas ao vivo no Instagram explodiram em popularidade. Os meus alunos contaram aos seus amigos, e assim por diante, e eu tenho pais, professores e alunos a ligarem-se de todas as partes do país. As redes sociais permitiram-me tornar-me um professor comunitário que não está limitado por quatro paredes.
Esta pandemia veio reforçar várias coisas: Quatro paredes não limitam um professor. Podemos ensinar em qualquer lugar e em qualquer altura. Os professores não ensinam para o cérebro do aluno, mas para todo o aluno. Interagimos com as suas experiências passadas, presentes e futuras. Os professores proporcionam estabilidade na vida dos seus alunos. Os professores têm um profundo investimento no sucesso do aluno. Os alunos querem aprender, crescer e alcançar a grandeza, mesmo em tempos difíceis, e esta é a parte em que entramos como professores.
Sr. Jonte’Lee é um professor comunitário e está disposto a ajudar qualquer aluno que precise de aprendizado. O Sr. Lee está disposto a ser um parceiro de pensamento para pais e professores durante esta pandemia. O Sr. Lee pode ser contatado como @JonteRlee no Instagram e Twitter!
O Sr. Jonte Lee ensina STEM nas escolas públicas de DC há oito anos. Antes de se tornar professor do ensino médio, ele trabalhou no setor corporativo como especialista em marketing. A sua primeira chamada para o ensino foi quando se ofereceu como voluntário para o programa Big Brother Big Sister enquanto trabalhava no sector privado. Aí, lia para o seu irmão mais novo duas vezes por semana. Gostou tanto que procurou tornar-se professor. Começou por dar aulas na faculdade, na escola de gestão, a tempo parcial, enquanto ainda trabalhava na América empresarial. Descobriu o prazer de ensinar e quis fazê-lo a tempo inteiro. Foi através do Ready To Teach, um programa alternativo de certificação de ensino, na Universidade de Howard, que obteve a sua licença de professor. Através do ensino, ele encontrou a paixão da sua vida. Ele não consegue se ver fazendo outra coisa. Ele gosta de fazer conexões significativas com os alunos e empurrá-los academicamente para a frente. Sua maior alegria é vê-los lutar e aprender um conceito.
